In breve: installi una eSIM da viaggio prima della partenza se il telefono è sbloccato e compatibile con eSIM: quando lascia il corridoio d’imbarco è già online. Se Le serve un numero cinese, acquisti una SIM turistica China Unicom o China Telecom allo sportello ufficiale dopo i controlli di immigrazione a PVG, PEK o CAN, con il passaporto alla mano. Anche China Mobile vende SIM ai titolari di passaporto nei negozi ufficiali; la disponibilità dei piani turistici e l’assistenza in inglese variano, quindi verifichi allo sportello. Una SIM cinese richiede la registrazione con il nome reale. Completi la procedura prima di dover usare Maps o Alipay.
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La connessione dati serve per pagare la colazione, passare ai tornelli della metropolitana e comunicare a un hotel che è al piano di sotto su WeChat. Per chi visita la Cina, la scelta è semplice. Il punto è quando farlo. Può procedere a casa, usando il Suo Wi-Fi, oppure allo sportello in aeroporto con il passaporto ancora in mano: non mentre aspetta un taxi con il telefono al 4% di batteria.
Se sta preparando un ingresso con transito senza visto di 240 ore, consideri la connettività come il biglietto per la destinazione successiva: la sistemi prima della partenza.
Perché servono dati mobili appena atterra in Cina?
In Cina si usa prima di tutto il QR code. Il Maglev, la metropolitana, un Didi, una bottiglia d’acqua al minimarket e molti piccoli esercizi richiedono una scansione. Alipay e WeChat Pay hanno bisogno di una connessione attiva per completare un pagamento, mostrare il QR code della metropolitana o comunicare con l’hotel. Il Wi-Fi in aeroporto esiste, ma può essere affollato e complicato dalle pagine di accesso; inoltre, è spesso la prima connessione a interrompersi quando si dirige verso la fila dei taxi.
Senza dati mobili perde, nell’ordine: le mappe (Apple Maps su iPhone; Amap o Baidu se preferisce le app locali), Alipay e WeChat Pay, il QR code della metropolitana e la chat WeChat che l’hotel o l’autista Le invierà. Una Visa collegata è inutile se l’app non riesce a raggiungere il server. Lo screenshot del biglietto di ieri non è un codice attivo per il passaggio ai tornelli.
Il roaming dell’operatore italiano può funzionare per qualche ora. È anche il modo più costoso per scoprire che l’SMS della banca non è mai arrivato. La connessione dati all’atterraggio va considerata parte della preparazione del bagaglio: o è pronta, oppure non lo è.
Conviene acquistare una eSIM prima del volo o una SIM fisica a PVG, PEK o CAN?
Sono 2 prodotti diversi. Non li confonda.
Una eSIM da viaggio che installa prima del volo è un piano dati di un provider globale. Il China National Tourist Office di Londra indica questa soluzione ai visitatori di breve periodo con telefoni compatibili con eSIM: acquisti un piano regionale prima dell’arrivo e lo attiva all’ingresso nel Paese (CNTO, Internet e schede SIM). Mantiene il Suo numero italiano o svizzero nell’altro slot. È online non appena si apre la porta dell’aereo. Di norma non riceve un numero cinese della Cina continentale.
Una SIM turistica della Cina continentale acquistata in aeroporto è una nano-SIM fisica di China Unicom o China Telecom, i 2 operatori i cui sportelli si trovano più spesso agli arrivi internazionali. Il CNTO indica chioschi dedicati negli aeroporti di Beijing Capital, Shanghai Pudong e Guangzhou Baiyun e specifica che i visitatori possono presentare il passaporto presso le filiali ufficiali di China Telecom, China Mobile e China Unicom (CNTO). Riceve un numero cinese. Deve però mettere in conto una coda, la scansione del passaporto e un controllo del volto.
| eSIM da viaggio prima del volo | SIM turistica in aeroporto (Unicom / Telecom) | |
|---|---|---|
| Quando funziona | All’atterraggio, se l’ha installata a casa | Dopo che lo sportello ha completato la registrazione anagrafica |
| Numero di telefono cinese | Di solito no | Sì |
| Cosa deve mostrare | Nulla in aeroporto | Passaporto originale; il personale lo scansiona e scatta una foto del volto |
| Requisito del telefono | Sbloccato e compatibile con eSIM | Sbloccato, con alloggiamento per nano-SIM |
| Ideale per | Mappe, Alipay e WeChat già dal finger | SMS locali, alcune registrazioni alle app, soggiorni più lunghi |
| Rischio | Telefono vincolato all’operatore di casa; piano che esclude la Cina continentale | Sportello chiuso, coda lunga o nessuna scorta di SIM turistiche nella sala |
Se l’arrivo è in tarda serata, può usare entrambe. La eSIM copre la prima ora. Se desidera comunque un numero della Cina continentale, può acquistare la SIM fisica la mattina successiva.
Non presuma un prezzo per poi discuterne con l’addetto. I pacchetti cambiano in base all’aeroporto e alla durata del soggiorno. Chieda quali offerte sono esposte, controlli il limite dati e la scadenza, quindi paghi allo sportello. Il contante in RMB è l’opzione più affidabile; alcuni sportelli accettano la carta, altri no. Installi la eSIM sulla rete Wi-Fi di casa, lasci la SIM del Suo Paese nel secondo slot per ricevere gli SMS bancari e salvi il pin della posizione dell’hotel su una mappa prima di lasciare la sala. Gli sportelli aeroportuali non garantiscono l’apertura 24 ore su 24.
Una eSIM di un operatore della Cina continentale acquistata in un negozio in città è una 3ª soluzione. La nota attuale di Apple è precisa: solo alcuni modelli di iPhone venduti in Cina possono installarla, di persona e con un documento d’identità (Supporto Apple, usare la eSIM con l’iPhone nella Cina continentale). La maggior parte dei visitatori con un telefono acquistato fuori dalla Cina sceglie una eSIM da viaggio oppure una SIM turistica fisica.
Quali reti mobili cinesi può usare uno straniero?
3 reti coprono la Cina continentale: China Mobile, China Unicom e China Telecom. CNTO le indica tutte e 3 come operatori presso cui un visitatore può presentare il passaporto e acquistare una SIM (CNTO).
China Unicom è lo sportello davanti al quale si formano più spesso le code di persone con passaporto straniero. Le SIM turistiche sono un prodotto normalmente disponibile. Il personale di PEK, PVG e CAN ha già esperienza con questo tipo di richiesta. Se desidera 1 sola scheda fisica e 1 sola conversazione allo sportello, inizi da qui.
China Telecom vende anch'essa SIM turistiche di breve durata nei principali aeroporti e nelle sue filiali ufficiali. La copertura nelle grandi città è adeguata. Se utilizza un vecchio dispositivo Android, verifichi le bande supportate dal telefono; gli smartphone sbloccati più recenti funzionano di norma senza problemi.
China Mobile offre la copertura rurale più estesa. Le pagine ufficiali del turismo la indicano come operatore che accetta il passaporto. Questo non significa che «la SIM turistica sia disponibile su quello scaffale, in quella sala arrivi, in inglese e durante quel turno». Chieda allo sportello ufficiale se oggi possono registrare un piano turistico con un passaporto straniero. Se la risposta tarda ad arrivare o non è chiara, si rivolga a China Unicom o China Telecom.
Non acquisti una SIM da persone che non si trovano dietro lo sportello di un operatore. La registrazione con nome reale deve essere inserita nel sistema dell'operatore. Tutte e 3 le reti sono utilizzabili a Pechino (Beijing), Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Chengdu e nelle altre città utilizzate dalla maggior parte dei viaggi in autonomia. Se si allontana dalla rete del treno ad alta velocità, chieda allo sportello quale operatore offre una copertura più forte nei giorni previsti dal Suo itinerario.
Perché servono il passaporto e la registrazione dell’identità reale?
Perché lo prevede la legge. Non esiste un’esenzione per i turisti.
Il Telephone User Real Identity Information Registration Regulations del Ministry of Industry and Information Technology impone all’operatore di verificare un documento d’identità valido prima di attivare un numero mobile o una scheda dati wireless. L’Article 7 indica il passaporto di un cittadino straniero tra i documenti accettati (testo del regolamento su gov.cn). Se Lei rifiuta di presentare il documento, l’operatore deve rifiutare l’attivazione della SIM. L’Anti-Telecom and Online Fraud Law ribadisce questo obbligo (testo in inglese del Ministry of Justice, Article 9).
Allo sportello, la procedura si svolge così:
- Passaporto originale. Una foto sul telefono non è sufficiente.
- Scansione della pagina con i dati anagrafici.
- Verifica facciale dal vivo con confronto con la foto del passaporto.
- Modulo breve e password del servizio, che dovrebbe annotare.
Porti con sé il passaporto fisico. Se viaggia in coppia, ogni persona deve registrare la propria scheda. Non faccia registrare 2 telefoni con un solo passaporto pensando che venga accettato.
Una eSIM da viaggio di un provider internazionale non è una SIM della Cina continentale, quindi non passa da questo sportello aeroportuale. È uno dei motivi per cui molte persone la installano a casa. Una SIM della Cina continentale di Unicom, Telecom o Mobile, invece, segue questa procedura.
Il mio iPhone o Android supporta l’eSIM per la Cina?
Controlli il telefono. Non dia per scontato che il nome della serie sia sufficiente.
eSIM da viaggio (la soluzione abituale per i visitatori): il telefono deve essere sbloccato dall’operatore e compatibile con eSIM. Su iPhone, vada in Impostazioni → Generali → Info. Se alla voce Blocco operatore compare «Nessuna restrizione SIM», di norma può procedere. Se compare il nome del Suo operatore abituale, lo contatti prima di acquistare un piano. Su Android, cerchi lo stato di sblocco e la voce «Aggiungi eSIM». La nota generale di CNTO indica iPhone XS o successivi e alcuni modelli Android (CNTO). Verifichi il modello e lo stato di sblocco; non si affidi a un elenco trovato su un blog.
eSIM di un operatore della Cina continentale acquistata in un negozio in Cina: la nota di Apple del 2 marzo 2026 indica soltanto iPhone 17e (modello A3635) e iPhone Air (modello A3518) per l’eSIM nella Cina continentale. Gli altri iPhone, compresi quelli acquistati fuori dalla Cina continentale, non possono installare un profilo di un operatore della Cina continentale. L’attivazione avviene in un negozio dell’operatore, con un documento d’identità (Apple Support). Non è il prodotto di cui ha bisogno la maggior parte dei visitatori.
SIM fisica: qualsiasi telefono sbloccato con un alloggiamento per nano-SIM: resta la soluzione affidabile in aeroporto. Se nelle Impostazioni compare un’eSIM ma non ci sono tacche di segnale, il piano non includeva la Cina continentale oppure il telefono è ancora bloccato. Risolva il problema prima della partenza.
Cosa fare se alcune app non si caricano sulla rete della Cina continentale?
Alcune app e alcuni siti stranieri sono bloccati sulle reti della Cina continentale. Prima di fare affidamento su altri servizi, prepari mappe e pagamenti con gli strumenti locali: Alipay, WeChat e una mappa compatibile con la Cina.
Come si integra con Alipay, WeChat Pay e il transito senza visto di 240 ore?
Configuri Alipay per stranieri con il Wi-Fi di casa e colleghi una Visa o una Mastercard. Se ha qualche giorno a disposizione, faccia lo stesso per WeChat Pay: la verifica con nome reale può richiedere 1–3 giorni lavorativi. Una eSIM funzionante non sostituisce questi portafogli digitali. È ciò che consente loro di collegarsi a un server quando scansiona il primo codice QR.
Se entra in Cina con il transito senza visto di 240 ore, completi questa procedura prima del volo, così come prepara il biglietto per la destinazione successiva. 10 giorni bastano per un itinerario indipendente ben organizzato. Non bastano per trascorrere il primo pomeriggio in fila agli arrivi.
Cosa va più spesso storto?
I 5 problemi ricorrenti sono: un telefono ancora bloccato dall'operatore del proprio Paese; una eSIM «Asia» che esclude la Cina continentale (Hong Kong non è Shanghai); se il viaggio comprende anche Hong Kong SAR e Macau SAR, consulti la guida per le 3 giurisdizioni su eSIM e SIM tra Hong Kong, Macau e Cina continentale; l'assenza del passaporto originale allo sportello; uno sportello chiuso dopo un arrivo in tarda serata; i portafogli digitali configurati, ma non i dati mobili. Provi a caricare una mappa e poi a scansionare un piccolo codice QR, prima di dover ordinare la cena. Se un pagamento non va a buon fine, provi l'altro portafoglio digitale e poi paghi in contanti.
Pronto a viaggiare, non solo a connettersi
Una eSIM o una SIM turistica funzionante Le permette di superare il primo codice QR. Il viaggio richiede comunque un itinerario adatto alle Sue date, prenotazioni coordinate e qualcuno da contattare su WhatsApp o WeChat se un treno cambia programma. È questo il lavoro che svolgiamo: un viaggio Independent personalizzato — hotel, treni, trasferimenti e roadbook in app — oppure lo stesso programma con auto privata e guida facoltativa. Non è un tour di gruppo.
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