Oui, vous aurez besoin de WeChat en Chine. Les hôtels, les chauffeurs et les restaurants vous écrivent sur cette application. Les mini-programmes y sont intégrés, tout comme WeChat Pay. Inscrivez-vous depuis chez vous, sur votre propre Wi-Fi, avec le numéro que vous utilisez déjà. Un numéro étranger fonctionne. L’étape la plus délicate est la vérification : WeChat demande souvent à une personne qui utilise déjà l’application de scanner votre code. Ce guide concerne la messagerie, pas WeChat Pay. Créez votre compte sur votre téléphone avant de partir.
WeChat permet à un hôtel d’envoyer les horaires du petit-déjeuner et à un chauffeur de confirmer le hall où vous attend. Pour un voyageur, discuter n’est pas le problème. Le véritable enjeu est d’avoir un compte opérationnel avant l’arrivée. Si vous souhaitez réunir vos hôtels et vos premiers trajets dans un itinéraire Independent, commencez par un voyage Independent.
Puis-je créer un compte WeChat avec un numéro étranger ?
Oui. Vous n’avez pas besoin d’un numéro chinois (+86) pour ouvrir un compte WeChat.
Téléchargez la version internationale de WeChat depuis l’App Store ou Google Play de votre pays. Ouvrez l’application. Appuyez sur Sign Up → Sign up with mobile. Sélectionnez l’indicatif de votre pays. Saisissez un numéro capable de recevoir des SMS. Définissez un mot de passe. L’aide officielle de WeChat détaille cette procédure (WeChat Help Center, sign up and assistance registration). Sur la page consacrée au portefeuille, le même centre d’aide le précise clairement : vous pouvez utiliser un numéro international s’il peut recevoir les codes par SMS (WeChat Help, international cards).
WeChat n’est pas réservé aux cartes SIM de Chine continentale. L’inscription ne l’est pas non plus. Certains mini-programmes utilisés plus tard — billet de musée, carte de métro ou formulaire administratif — peuvent toutefois demander un numéro chinois. Ce sera une question à régler sur place, mais ce n’est pas une raison pour attendre votre arrivée avant de créer le compte.
Le problème vient généralement de la réception du SMS, pas de l’indicatif du pays. Certains opérateurs de votre pays bloquent les numéros courts provenant de serveurs chinois. Faites l’inscription chez vous, sur un réseau habituel, sans VPN. L’aide de WeChat recommande de ne pas utiliser une version non officielle et de conserver l’appareil et le réseau dans un environnement habituel pendant l’inscription. Si le code n’arrive pas, patientez puis demandez-le une fois de plus. Évitez de faire cette opération dans le hall des arrivées en actualisant l’écran sans cesse. Chaque numéro de téléphone ne peut créer qu’un seul compte WeChat : conservez donc le numéro utilisé.
Ne téléchargez pas WeChat depuis une boutique d’applications de Chine continentale après votre arrivée. Il s’agit d’une version différente, Weixin. L’interface peut passer dans une autre langue et le parcours destiné aux visiteurs étrangers est moins simple. Installez l’application chez vous. Gardez-la installée. À l’arrivée, connectez-vous avec les mêmes identifiants.
Pourquoi une personne déjà sur WeChat doit-elle me vérifier ?
Parce que WeChat considère une nouvelle inscription depuis l’étranger comme un risque de spam. Après le SMS, l’application demande souvent une inscription assistée : une personne qui utilise déjà WeChat scanne le QR code affiché sur votre écran.
Je ne peux pas vous donner de délai précis pour ce scan. Il ne s’agit pas d’un contrôle de passeport avec un délai d’attente publié. C’est une personne, présente avec vous ou en appel vidéo, dont WeChat fonctionne déjà. L’aide officielle recommande d’inviter un ami à proximité ou un autre utilisateur de WeChat à scanner le code, en précisant que le résultat peut varier selon le pays ou la région de la personne qui vous aide. Suivez les instructions affichées à l’écran.
Si personne ne peut scanner le code, WeChat propose 2 autres options : vérifier votre identité avec une carte bancaire, ou vérifier votre identité et activer WeChat Pay. Ce sont des solutions de secours, pas la première étape. Trouvez une personne qui utilise déjà WeChat avant votre départ : un collègue, un ami qui est déjà allé en Chine ou un membre de votre famille. Demandez-lui de rester disponible lorsque le QR code apparaît. Le code ne reste pas affiché indéfiniment.
Ne payez pas un inconnu sur Internet pour effectuer le scan. C’est ainsi que de nouveaux comptes sont bannis.
Le portefeuille intervient plus tard dans la même application. La vérification d’identité avec un passeport pour WeChat Pay suit une procédure distincte. Terminez d’abord la création de votre compte de messagerie.
Que sont les mini-programmes ?
Les mini-programmes sont de petites applications qui fonctionnent à l’intérieur de WeChat. Vous ne les installez pas depuis une boutique d’applications. Vous les recherchez, scannez un QR code ou touchez un lien envoyé par un hôtel.
Pendant un voyage, ils servent notamment à consulter les pages des hôtels et des restaurants — menu, réservation, mot de passe Wi-Fi —, à gérer des billets et des files d’attente, à utiliser les services de métro dans les grandes villes et à commander un véhicule. DiDi fonctionne comme mini-programme dans WeChat et Alipay. Recherchez DiDi Chuxing une fois votre compte activé.
Ouvrez Discover ou la barre de recherche, saisissez le nom, puis touchez le résultat officiel. La disponibilité de l’anglais est inégale. Le QR code de l’hôtel est souvent plus rapide que de deviner son nom.
Les mini-programmes utilisent l’identité de votre compte WeChat. Si votre compte n’est pas vérifié, beaucoup d’entre eux vous redirigeront ou vous bloqueront. Terminez votre inscription chez vous, et non à la réception de l’hôtel.
WeChat Pay se trouve dans Me → Pay. Il est toujours intégré à cette application. Ce n’est pas le sujet de cet article. L’association d’une carte, la vérification du passeport et le test avec le QR code d’un commerçant sont expliqués dans la page WeChat Pay pour les voyageurs étrangers. Consultez aussi Alipay ou WeChat Pay lorsque vous serez prêt à payer.
Ai-je encore besoin de WeChat si j’ai Alipay ?
Oui. Alipay est généralement le premier portefeuille électronique le plus simple à configurer. WeChat sert surtout de messagerie.
Les hôtels envoient le numéro de votre chambre sur WeChat, pas par e-mail. Un chauffeur souhaite échanger par chat, plutôt que passer un appel en anglais. Un restaurant qui accepte les réservations vous enverra un mini-programme, pas un site web. Alipay ne vous permettra pas d’ouvrir cette conversation.
Gardez les 2 applications. Payez d’abord avec Alipay s’il est déjà opérationnel. Utilisez WeChat quand quelqu’un vous dit jiā wēixìn (ajoutez-moi sur WeChat) et vous montre un QR code. Cette phrase fait partie du voyage : elle ne concerne pas seulement le paiement.
Un compte WeChat fonctionnel ne signifie pas que le portefeuille est approuvé. Ne confondez pas les 2. Commencez par la messagerie, puis activez le portefeuille. Si vous n’avez que 20 minutes ce soir, inscrivez-vous sur WeChat et trouvez la personne qui peut vous scanner.
Qu'est-ce qui bloque au comptoir de l'hôtel ?
Les mêmes 3 problèmes, puis un 4e au moment de l'arrivée.
- Le SMS n'est jamais arrivé. Vous vous êtes inscrit dans l'avion ou sur le Wi-Fi de l'aéroport. Le code n'est jamais arrivé. Vous avez maintenant un compte incomplet et un réceptionniste fatigué. Inscrivez-vous chez vous, avec le numéro sur lequel vous pouvez réellement recevoir des SMS.
- Le mythe du numéro chinois. Vous avez attendu d'acheter une SIM touristique parce qu'un blog affirmait que WeChat exigeait un numéro en +86. L'hôtel ne peut pas créer un compte à votre place. Un numéro étranger fonctionne s'il peut recevoir des SMS. La SIM sert aux données mobiles, pas à l'inscription sur WeChat.
- La version téléchargée depuis une boutique chinoise. Après votre arrivée, vous avez téléchargé WeChat depuis une boutique de Chine continentale ou un APK trouvé au hasard. L'application est en chinois. La connexion tourne en boucle. Désinstallez-la, revenez si possible à la boutique de votre région d'origine, puis installez la version internationale de WeChat. Le mieux reste de ne jamais en arriver là : installez l'application avant votre départ.
- Personne pour scanner votre code. La réception vous demande votre WeChat pour vous envoyer les horaires du petit-déjeuner. Vous avez encore besoin d'une personne pour terminer la procédure d'assistance à l'inscription. Le personnel de l'hôtel ne peut pas jouer ce rôle. Faites scanner votre code avant votre départ.
Apportez également la réservation en chinois sous forme de capture d'écran. La conversation WeChat vous servira à l'envoyer au prochain chauffeur. La réception vous demandera toujours votre passeport. WeChat ne remplace pas l'enregistrement à l'hôtel.
Prêt à voyager, pas seulement à discuter
WeChat permet de transmettre le message à l’hôtel. Pour le reste du voyage, il vous faut un itinéraire, un portefeuille (WeChat Pay et Alipay) et un plan Independent qui ne s’effondre pas dès la première soirée.
Envoyez votre demande de voyage pour créer un séjour Independent personnalisé avec l’application LocalKey, ou un séjour Private Guided avec guides, chauffeur et voiture. LocalKey Travel est géré par Guangdong Xingcheng International Travel Agency (établie en 2009).
